LET OP!

truus

De prachtige en oude stad Coimbra (in de streek Beira Litoral)

Klik op de foto's voor een grotere versie.


Coimbra is sinds de 14e eeuw de universiteitstad van Portugal en ligt in de streek Beira Litoral. Deze mooie cultuurhistorische stad ligt schilderachtig op een kalksteenheuvel, boven de rechteroever van de Rio Mondego.


Wel leuk om te vermelden hoe Coimbra als stad is ontstaan.
Tot de 9e eeuw lag op de plaats waar nu Coimbra ligt de nederzetting Aeminium. Een nog belangrijker nederzetting Conímbriga lag toen ca. 14 km zuidelijker bij Condeixa. In de 5e eeuw kwamen naar de nederzettingen andere volkeren zoals de Visigoten en Sueven. De nederzetting Conímbriga viel uiteindelijk ten prooi aan de Moren en werd een centrum van Mozarabische cultuur. Maar na een overname door christelijke ridders verplaatste in de 9e eeuw de bisschop van Conímbriga de bisschopszetel naar Aeminium. De nederzetting kreeg een nieuwe naam en werd Coimbra genoemd. In 1111 kreeg Coimbra stadsrechten en in 1139 werd Coimbra de hoofdstad van het nieuwe koninkrijk van Portugal. In de 13e eeuw moest Coimbra de status als hoofdstad afgeven aan Lissabon.

Het oude stadscentrum ligt in de bovenstad en op een smalle strook tussen de heuvel en de rivier ligt de benedenstad. Het oude centrum is net zoals in Lissabon en Porto terrasgewijs aan gelegd en bestaat uit steile, smalle en kronkelige straatjes en steile trappen. Dus ongeschikt voor rolstoelgebruikers! Ook is het oude centrum grotendeels afgesloten voor auto’s.



Coimbra heeft veel goed gerestaureerde prachtige monumenten. Deze bezienswaardigheden staan dicht bij elkaar, maar het is toch aan te bevelen er de tijd voor te nemen en er twee dagen voor uit te trekken als je alles wilt bekijken.


Bezienswaardigheden:
Igreja de São Tiago: De kerk is gewijd aan de heilige Jacobus van Compostela en is in 1064 gebouwd na de verovering van Coimbra op de Moren.

Porta de Almedina: Toegangspoort naar de bovenstad. De poort is in de 15e eeuw herbouwd.

Casa de Sub-Ribas: De deur en vensteromlijstingen van het patriciërspaleis zijn in de 16e eeuwse manuelinostijl.

Torre de Antó: In de toren verschanste zich de romantische dichter António Nobre voor het schrijven van verzen. De toren was ooit onderdeel van de middeleeuwse stadsmuur.

Museu da Ciênca e da Técnica: Museum voor wetenschap en kunst.

Sé Velha: Een oude romaanse kathedraal. Het beste voorbeeld van de religieuze romaanse bouwstijl op het Iberisch Schiereiland.

Universitária: De eerste universiteit van Portugal werd in 1290 door koning Dinis in Lissabon als hogeschool opgericht en in 1307 verplaatst naar Coimbra. De universiteit van Coimbra behoort samen met de universiteiten van Parijs, Bologna, Salamanca, Cambridge en Oxford tot de oudste universiteiten van de wereld.

Sé Nova: Een kathedraal uit 1698. Oorspronkelijk een Jezuïetenkerk, maar toen de macht van deze kerk over de universiteit in 1772 werd beperkt werd de kerk een kathedraal.

Mosteiro de Santa Cruz: Het gerestaureerde augustijnenklooster werd in de 12e eeuw op bevel van Alfonso 1 Henriques gesticht en had het klooster uitgekozen als zijn laatste rustplaats.


Wij hebben het mooie oude stadje Coimbra bezocht en, wegens gebrek aan tijd, drie monumenten die wij op dat moment het meest interessant vonden.


Mosteiro de Santa Cruz
Op het Praςa 8 de Maio hebben wij eerst koffie (iets lekkers erbij kennen ze hier blijkbaar niet) gedronken en de pinautomaat aangesproken.

Aan dit plein staat het gerestaureerde augustijnenklooster, Mosteiro de Santa Cruz. Wij hadden gelezen dat in dit klooster de eerste twee koningen van Portugal. waaronder Alfonso 1 Henriques en Sancho 1, hun laatste rustplaats hadden gekozen en lagen begraven in de rijk geornamenteerde graftombes. En ja hoor na lang zoeken vonden we de koningen met gevouwen handen liggend onder een mooi gebeeldhouwd, gotisch baldakijn.

Het klooster heeft een mooie preekstoel en 16e eeuwse koorstoelen. De kloostergang ( 1524 van Marco Pires) is in manuelino stijl. Een deel van het klooster wordt gebruikt voor het schitterende café-restaurant.




Sé Velha
Richting het oude centrum van de stad kom je langs de kathedraal ‘Sé Velha’. Vanaf de Praςa 8 de Maio is dit stuk nog goed te belopen al gaat licht stijgende straten.

Alfonso 1 Henriques gaf omstreeks 1139 de opdracht om de kathedraal te bouwen. De kerk lijkt een robuuste vesting in romaanse stijl met een barokke koepel en is gebouwd naar een voorbeeld van de pelgrimskerk van Santiago de Compostela in Spanje. Het interieur is de moeite waard om te bezichtigen.




Universitária
De eerste universiteit van Portugal werd in 1290 door koning Dinis in Lissabon als hogeschool opgericht en in 1307 verplaatst naar Coimbra. De universiteit werd een twistappel tussen de steden Lissabon en Coimbra. In 1540 bood koning João 111 zijn paleis als vesting aan waar de universiteit definitief werd gevestigd.

Vanaf Sé Velha zijn wij door het stijgende smalle straatje Rua da Ilha richting de universiteit gelopen. Zodoende merk je hoe stijl de straatjes in het oude stadscentrum zijn om dan uiteindelijk bij de prachtige en oude universiteit aan te komen. Op deze manier kom je via enkele statige trappen op een groot rechthoekig plein, het Pátio das Escolas. Hier vonden vroeger de ontgroeningen plaats. Op een hoek van het plein staat de 18e eeuwse Torre da Cabra en wordt elke dag bij het begin van de colleges en als avondklok geluid.



De universiteit is ook met de bus te bereiken en dan kom via de ‘Porta Férrea’ (1634) op het plein waar een standbeeld van koning João 111 staat. Aan de zuidkant van het plein heb je een prachtig uitzicht op de Rio Mondego en aan de noordkant van het plein staat het hoofdgebouw van de universiteit. Naast de kapel ligt de prachtige Biblioteca Velha (1728) en is een geschenk van koning João V. De bibliotheek is in ‘joanino’-barok uitgevoerd naar het voorbeeld van de Weense Hofbibliotheek.



De bibliotheek, de kapel en enkele zalen van de universiteit zijn te bezichtigen en zijn zeer de moeite waard. Helaas mogen er geen foto's genomen worden!

Wij stonden op de camping Quinta das Cegonhas in Melo en zijn van daaruit met de auto naar Coimbra gereden. In het begin van de stad kom je bij een groot busstation en hebben daar de auto geparkeerd (betaald P) om van daaruit met de bus naar het plein ‘Praςa 8 de Maio’ te gaan. Portugezen helpen graag ook al versta je elkaars taal niet. Maar met een boekje in de hand ‘wat & en hoe in het Portugees’ en wat handen en voeten-werk kom je een heel eind.

Om de ergste hitte voor te zijn en te kunnen genieten van het mooie Portugal gingen wij eind mei vijf weken met twee campers, een caravan en een tentje op weg naar het verre zuiden. Voor kampeerders is het aantal kilometers een aardige afstand maar wij hebben een week over de heen en terug reis gedaan. En eerlijk gezegd op deze manier van reizen, we hebben in de Dordogne en in Spanje twee nachten gestaan, viel de reis reuze mee.


Campings:
Quinta das Cegonhas in Melo (in de streek Beira Alta), Ned. eigenaren
camping Redondo in Poco Redondo (Ned. eigenaren)



Kamperen Forum